Bluelectric Altair 4QD唱头 瑞士隐世高手的珍奇之作（续）
在网路上搜寻各国新旧Hi End音响多年，虽然不敢说什麽牌子都听过，但是值得注意的产品，错过的应该不多。但这次听到Bluelectric这个瑞士品牌，却让我踢到了铁板，因为这个牌子不但在网路上查不到任何资讯，就连官方网站也没有。那麽德錩到底是怎麽发现这个牌子的呢？问了才知道，原来音响界有一小群玩家，专门追随FM Acoustics总裁Manuel Huber使用的器材，而Bluelectric唱头正是Manuel的私房珍藏之一。身为FM Acoustics台湾总代理的德錩，就是这麽辗转发现了这个品牌。http://pic.hifidiy.net/www/2013/05/23/01_73.jpg
曾经在音响展见过Manuel亲自播放音乐的人应该知道，他是一位死忠黑胶玩家，相信他选择的唱头，绝非池中之物。
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Bluelectric这个品牌到底是何来历？当德錩告诉我，Bluelectric的唱头与唱臂全由设计者Reto Andreoli独力研发制造时，老实说，我的第一个念头是完全无法相信，因为唱头与唱臂的制造是一门专业技艺，精密度绝非一般DIY迷所能达到，直到我亲自前往家家音响，并且亲眼见到实物之後，心中疑虑才一扫而空。
我发现Bluelectric唱头的制作，是我前所未见的高完成度，那细腻质感绝非一般大量生产所能达成，近乎完美的精密度与金属加工品质，也不是一般手工组装所能企及。我所见到的Bluelectric产品，简直像是艺术品一般，令人叹为观止。
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那麽，Reto Andreoli到底是何许人物？他又怎麽能够独立制造如此精密的产品？看过他的简历，我才发现音响并不是Reto的唯一事业，他的兴趣洋洋洒洒，而且令人惊讶的是，他的众多兴趣并非玩票，在每一个领域，他的成就都堪称专家。
早在1975年，他就利用苏黎士理工大学的电脑，研发出创新的滑翔机空气力学设计，并被瑞士国家代表队指定采用。他曾经任职瑞士电视与广播电台担任技术工程师，同时还是一位建筑师、吉他制琴师与现代艺术家。最令人惊讶的是，他竟然还是义大利蓝宝坚尼车厂创始人的老朋友，并且是该厂技术顾问。相较之下，设计音响器材与唱头、唱臂，对Reto来说似乎只是小case而已。
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Reto的最新计画，用桃花心实木「独力」、「手工」打造一艘小船。请注意，这可不是普通的小竹筏，而是一艘可以承受500匹马力、时速70公里高速航行的快艇。从Reto传来的照片可以看到，这艘船的结构繁复，做工精美，连漆工都毫不马虎，怎麽看都不像是单凭一人之力手工完成的产物，不过Reto就是有办法做得出来。同样的，Bluelectric的唱头与唱臂也是Reto以同样的执念，用毫不妥协的态度所完成的工艺品。
据德錩透露，Reto的这艘小船尚未完工，原因并非遇到瓶颈，而是Reto故意让它处於未完成状态。因为Reto担心，小船一旦完成，他就失去追求的目标了！可见Reto真正想要的，其实是追求梦想的过程。制造音响对他而言，目的也不是为了赚钱，而是一种追求完美重播的享受。难怪他不设官方网站，产量又如此稀少。
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虽然Reto多才多艺，不过音响显然是他投入最深的领域。早在1975年，他就自行研发制造出第一款MC唱头与正切气浮唱臂。同时他也设计制造扩大机，尤其偏爱管机。他曾经设计过一款名为Silhouette的管前级，并且获得瑞士设计大奖。
1978年， Reto创立了第一个音响品牌「Blue Audio Systems design」，主要生产前、後级扩大机。从档案照片可以发现，早在当时他设计的器材造型就非常前卫，品质与水准也与一般个人小厂的「土炮」大不相同。
这里还有一些更清楚的照片，实在很难相信这样的制造品质，是只靠Reto一人之力完成的。
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这是Reto所制造过最迷你的扩大机，用Luck Strike香烟纸盒制成，9V电池供电，当做电吉他扩大机使用，不过耳机输出足以驱动高效率号角喇叭。从这件作品，可以看出Reto设计音响，完全是以「乐趣」为出发点。
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这款单声道管後级则是Reto设计过最大型的扩大机，单声道重达80公斤，Reto为它取了个日本名字Tsunami（海啸），特别之处是采用了Reto自行开发的powergrid线路，将工作效率提升到单端管机的极限，十多年来每天工作超过十个小时，至今从没故障罢工过。极度耐用的品质，是Reto所设计器材的另一个特点。
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除了扩大机之外，Reto也设计制造号角喇叭，请看那用实木拼接的花型号角，这也是Reto自行制造完成的。
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拉回正题，从以上诸多案例，我们已经知道Reto是个了不起的工匠，但是他又如何懂得制造唱头的专业技艺呢？
原来Reto在1978年创立Blue Audio公司时，曾经是奥地利传奇唱头品牌Garrott Brothers的总代理，後来甚至参与Garrott Brothers的研发工作，合作甚为密切，他制造唱头的技术，就是由此而来。
Garrott Brothers这个品牌值得一题，台湾似乎没有引进过他们的产品，不过他们的唱头却被许多黑胶发烧友是为传奇经典。这个品牌崛起於1970年，设计者是一对双胞胎兄弟，制造技术在当时堪称先进，没想到兄弟之一得了绝症，当时黑胶遭到CD强势打压，市场大幅衰退，Garrott Brothers因为无法忍受CD的恶劣音质，两人竟然因此自杀，这个事件也被发烧友视为音响史上最悲哀、传奇的一则故事。因为这次事件的影响，Reto也结束了他的Blue Audio公司
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这款名为True Blue的唱头，是Reto三十年前自己制造的产品，至今依然工作正常。请注意唱头前方镶的那一小颗乳白色蛋白石。那是Reto在澳洲南部Coober Pedy矿区自己挖出来的矿石！因为数量有限，当时只制造了25只唱头。
除了自己制造唱头之外， Reto自己喜欢收藏古董音响，也帮人维修古董音响。甚至也参与Thorens、Benz Micro等瑞士黑胶设备名厂的幕後研发工作。
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1997年，应众多音响迷的要求，Reto终於再度创立Bluelectric GmbH公司，在瑞士本地推出MicroMagic系列产品，依照客户需求，量身打造专属音响系统。德錩为了引进Bluelectric，还是与Reto联络沟通了好久，才终於取得台湾总代理，让本地音响迷得以见识这个来自瑞士的神秘精品。
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接下来就让我们看看德錩引进的这一款Bluelectric Altair 4QD唱头，到底有何特殊之处吧。
先看唱头外壳，这款唱头的外壳采用了稀有的「蛇木」车制而成，这种实木的密度极高，既硬又重，丢到水里会往下沉。值得注意的是，蛇木并不是Reto唯一用来打造唱头外壳的材质，他用来打造这款唱头的材质还包括桃花心木、黑檀、花梨木等高密度稀有实木，以及密度稍软的棕榈木、梣木、七叶树瘤、胡桃树瘤等等。
或许你会质疑，如果唱头壳的木材不同、密度不同，声音不是也会不一样吗？Reto当然已经将这个问题考虑在内，而且采用了非常特殊的作法，用以解决这个问题。怎麽做呢？不论Altair 4QD的唱头壳是何种材质，一律都会先在真空高压的状态下，经过PMMA处理，如此一来，这些实木的密度与组特性将会趋於一致，硬度甚至比最坚硬的实木更高，而且材质特性更为稳定，在这种状态下，各种木材特性不一的缺点将被消弭，一方面不会影响声音表现，另一方面又能发挥实木阻尼特性优异的特点。
总而言之，Altair 4QD的实木唱头壳不仅稀有、漂亮，同时也是塑造Altair 4QD声音特质的重要关键。
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来看看另一款采用黑色棕榈木打造的Altair 4QD唱头，实木唱头壳经过PMMA处理之後，才有办法经过八轴CNC电脑精密切削，雕塑出质感腻的外观，并且挖出内部机构所需空间。
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有没有发现什麽特殊之处？请注意唱头接线，这颗唱头是Reto专为单声道唱片打造的mono唱头！
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浪漫的Reto为Altair 4QD的外壳做了非常精致的装饰。侧边那白色的小圆点，用的是只有瑞士顶级手表才能取得使用的萤光材料，排列的图案，也就是型号名称中的Altair牛郎星系。Altair是夜空中第12颗最明亮的恒星，距离地球16.7光年，根据科学家推测，Altair星系及可能存在着类似地球的行星。或许这也就是Reto之所以以此为名的用意，暗示着Altair 4QD唱头是来自未知世界的产物。
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Altair 4QD唱头的针尖与针杆也是世所罕见的设计，让我们先看针杆。
Altair 4QD的针杆有两种版本，一种是红宝石针杆，一种是铝合金针杆，两种都因为加工困难，业界从没有其他唱头如此设计，这次德錩引进的是红宝石针杆版本。用红宝石打造针杆有什麽好处？
第一，因为红宝石极度坚硬，可以提供针尖最稳固、失真最低的基础，将针尖再唱片沟纹中拾取的震动，完全的传递到线圈转化为电能讯号。
第二，红宝石针杆与钻石针尖的材质特性一致，两者可以完美的合为一体，同样可以将能量传递的耗损降到最低程度。
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问题是，针尖与针杆该如何接合呢？Reto也有妥善的解决办法，他采用了工业领域的环氧化物，用热凝方式接着固定，这种作法经过强度测试，几乎永不脱落。不过使用时，请勿使用清洁液等溶剂涂刷唱针，以免破坏接着效果。
再看Altair 4QD唱头的针尖，许多人不知道的是，世界上能够制造唱头钻石针尖的专业厂家极少，目前大部分都是由日本厂家提供。不过Reto使用的却是德国制针尖，可惜的是，这间有能力制造针尖的德国厂已经歇业，Reto二话不说抢下该厂所有库存。换句话说，Bluelectric的唱头恐怕是目前市场上硕果仅存依然使用德国制钻石针尖的产品。
这种针尖有何特殊之处？
第一，这种针尖的表面经过超细抛光打磨，可以大幅降低针尖在唱片沟纹中的摩擦噪音。
第二，它采用了独特的4 quadrant diamond设计（也就是型号中4QD的由来），针尖角度完全依照立体声唱片的沟纹角度打造，在循轨时，针尖两侧可以完美贴合唱片沟纹。再说的精确一点，依照业界黑胶刻片规格，只要刻片针尖角度在88～92度之间，这种针尖都可以完美循轨，彻底挖掘出隐藏在黑胶沟纹中的细微音乐讯号。另外值得注意的是，以上两大特点都可以有效延长黑胶唱片的寿命，对手边收藏有珍贵**名盘的黑胶玩家来说，这恐怕是再多金钱也无法换取的重要特点。
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唱针说完，接下来让我们看看Altair 4QD唱头的线圈与磁力系统有何特殊之处。MC动圈唱头的线圈与讯号输出大小有直接关系，绕线圈数越多，唱头输出越大，但是唱针背负的重量增加，却会降低循轨的灵敏度。反之，如果绕线圈数较少，唱针的循轨可以更敏锐，但是唱头放大器的等级就要够高，才有办法在极低噪讯与失真的状态下，放大唱头极其微弱的讯号。
有没有办法在不增加线圈圈数的状态下，提高唱头的输出能力呢？其实有一个办法，那就是尽可能缩短线圈与磁极之间的间隙，将电能转换的效率提升到最高。问题是，在唱头极其细小的磁力机构中，要酸短线圈与磁极的距离谈何容易，所以一般厂家根本从未考虑过这个办法，没想到Reto竟然办到了，Altair 4QD的内阻极低，证明绕线圈数不多，但是却能创造高於一般低输出唱头两倍的输出能力，称得上唱头制造技术的一大成就。
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除了尽可能缩小线圈磁隙之外，Reto当然也透过各种途径提升唱头的输出能力，Altair 4QD除了采用两重强力磁铁之外，铁芯还是由导磁能力超强的软铁材质特别订制而成，铁芯表面还经过抛光打磨，可以大幅提升磁数密度的强度，从而提升唱头的输出能力。
除此之外，Altair 4QD的导磁铁芯还经过镀铜处理，可以降低涡流效应干扰。线圈则是以交叉对称方式绕制，藉以让左右声道讯号的平衡对称特性更为完美。
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Altair 4QD的唱针悬吊阻尼，竟然也有令人意想不到的创新设计。一方面，极度重视产品耐用性的Reto，在这里采用了超耐久的阻尼材料，可以避免唱头经过多年使用之後，因为阻尼变质而产生的音质劣化。另一方面，Reto在设计阻尼时，竟然把唱头循轨时的侧滑力也考量在内，直接在阻尼施加了侧滑补偿，届此抵消侧滑的影响，让唱针在循轨时，施加於唱片两侧沟纹的力量更为一致。
许多黑胶玩家应该都知道，支点唱臂的侧滑问题难以彻底解决，是劣化唱片重播的一大难题，无数唱臂设计者想尽各种办法试图破解，但是却从来没有人把脑筋动到唱针阻尼上头，实在不得不佩服Reto的设计巧思。
请注意上图，我们可以很清楚的看到针杆是透明的，这就是Altair 4QD使用的红宝石针杆。另外，从上图也可以看到整个唱头机构被密封在实木唱头壳中。这告诉我们什麽？请千万小心使用，红宝石针杆可不像一般金属针杆略带延展性，一旦碰撞，下场恐怕就是直接折断，密封的唱头机构，也让维修更为困难，总之，请把Altair 4QD当做宝石一般，小心亦亦的使用吧！
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介绍完Altair 4QD唱头之後，让我们看看Altair唱臂有何特殊之处。这是一支12寸长臂，全球限量仅40支，价格非常昂贵，不过根据德錩透露，这款唱臂目前存量仅剩十几支，卖完了恐怕有钱也买不到了。
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Altair唱臂到底有何特点？Reto认为设计唱臂不能单看某一部分，光是使用了精密的轴承、或是特殊的材质，并没有办法成就一支优秀的唱臂，要让唱臂和谐、平衡的工作，每一个细节都必须与整体设计融合为一。在与Reto通信访谈的过程中，他很坦承的告诉我，Altair唱臂的设计并无特殊之处，新奇的设计或许能让消费者眼睛一亮，但却未必能让唱片重播更为美好。在开发Altair唱臂时，Reto选择回归唱臂设计的最基本面，从两个大方向着手，一是融合使用多种材质，一是将加工精密度提升到极致，光是这两点，就足以让Altair唱臂具备其他竞争对手难以取代的优势。
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先谈Altair唱臂使用的材质。多年投入航太、汽车、建筑等领域的经验，让Reto得以接触最先进的材料科学，在Altair唱臂中，他使用了包括黄铜、不锈钢、高张力锰铝合金等多种金属材质，目的显然是藉由多种材质达到化解共振的目的。
值得注意的是，Altair唱臂还采用了一种特殊的Arcap合金，这种合金的成份包括镍、铜、钴、锡、锌等等，只有少数顶级手表及航太领域使用这种昂贵的材料，因为这种合金不但不感磁、具备绝佳的抗锈蚀能力，而且即使在摄氏零下150度的严苛环境中，也不受热胀冷缩影响。除了Altair唱臂采用这种材质之外，Altair 4QD唱头底部那一块银色的金属板，也是Arcap合金。
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再看Altair的制作品质。前面我曾经提到，Reto对「自己动手作」有着强烈的执着，事实上他也的确是一位手艺精湛的工匠。不过他老实告诉我，光靠他一人之力，是不可能达到Altair唱臂要求的超高精密度的。不过很幸运的，在Reto工作室的附近就聚集了各个领域的专业制造厂，这恐怕是以钟表产业自豪的瑞士，才拥有的得天独厚的优势。
Reto告诉我，真正的瑞士钟表工匠，是一个完全超乎我们所能想像的世界，一般工厂利用自动化机具，或许可以大量生产出不错的品质，但是这些钟表工匠却是用手工慢慢琢磨，用自己的生命换取极致品质，即使一年只能完成三件成品也在所不惜。这就是Altair唱臂为何仅只限量40支的原因。
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每一支Altair唱臂都有专属限量编号，唱臂座下方金属圆柱上以雷射蚀刻的两圈小字，写的似乎是Altair的天文星系资料。看来浪漫的Reto对天文真的很有研究。
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差点忘了介绍Altair唱臂的唱头盖了。这个唱头盖可大有来头，它采用了一种独特的高张力锰合金材料，经过电脑精密切削而成，表面还经过这种合金专属的特殊处理，加工误差低於±0.002mm。你知道这种合金原本是何用途吗？这是原本用於固定直升机螺旋桨叶片的材料，可想而知，这种合金必须具备极高的强度。替Bluelectric打造这款唱头盖的厂家，原本只制造航太大型部件，这次是看在Reto的面子上，才特别首次替Altair唱臂打造这款唱头盖。
请注意唱头盖上以雷射蚀刻的「Swiss Made」字样，这可不是随便打上的，而是必须经过瑞士官方审核，认可品质达到极致水准，才能打上的「瑞士精品」认证。
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请注意唱头与唱头盖之间有两根小铜棒区隔，藉此避免唱头震动传递到唱臂产生共振，这是Reto的独门秘技，由此也可看出他是真正懂唱臂设计的专家。
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Altair唱臂的臂管里其实也藏有秘密，Reto在这里使用了一种即为传统的阻尼材料，是什麽呢？答案是「软木」。是的，你没听错，就是用来密封酒瓶的软木塞材料。这种材料虽然普遍，但却是绝佳的吸振材料。除此之外，它还有超强的隔热能力。熟悉航太领域的Reto告诉我，其实软木早已用作火箭的隔热材料飞上太空，耐热能力甚至比最先进的陶瓷隔热片还要优异。所以，大家可千万不要小看这普通的软木了！
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Altair唱臂也有银色版本，请注意唱臂上挂的「Swiss Made」红色小标签，那也是瑞士官方认证，符合瑞士精品水准的标章，不能随便乱挂的。
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近看唱头盖，导线似乎颇为特殊，已经去信询问Reto，等待答覆中。
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唱头一样有红色瑞士精品认证标签喔。请注意这款唱头的完整型号应该是Altair Snakewood Jewel 4QD，其中Snakewood就是唱头壳使用的「蛇木」材料。
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Altair唱臂的木壳包装模样。
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Altair唱臂在包装盒中的模样。
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Altair唱臂还有专属唱臂线可以选购。
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