4月13适逢香港电子展,与几位主板,外设厂家的朋友组队去参观了。在朋友的介绍下,认识了推动了中国轴发展的第一人,当年凯华的总经理特助,负责雷蛇轴开发销售的刘江。 国内三大轴厂,凯华,冠泰,高特,其中凯华的口碑、品控、价格(笑)都是最高的。凯华这些年的故事基本上等于中国轴发展史的半壁江山,而推动其发展的就是刘江,时任销售团队的经历,业务、品管一键挑。 同行人里面有一位任职于国际品牌,事隔多年不见,难免一番叙旧。畅谈间,获得了中国轴很多故事。
罗技早期的供应商是欧姆龙,接下ZIPPY(台系,已经退出鼠标市场),再往后是帝克DICGU(台系,曾经罗技鼠标微动开关的第一大供应商,2007年前后退出了鼠标市场)。2005-2008年期间,随着国内开关行业的蓬勃发展,逐渐把韩系、台系开关厂挤出中国市场。台系企业对于人力成本,自动化生产发展相对滞后,而且缺少投资的魄力。 国内的企业慢慢迎头赶上。那么,为什么国内的企业能逆袭成功呢?里面的辛酸故事很多,其中凯华的故事可以说是整部历史里面最重要的一章。
凯华发家离不开早期给雷柏代工黄轴(V7系列)。由于需要和樱桃轴机型拉开定位,轴体的键盘用料与做工差距很大,因此第一代黄轴也算是背锅了。那时也只能打一个代号PG1511。当然了,黄轴的产品也在不断进步,现在的市场上的好评也不少。
凯华第一个重要的拐点,就是刘江极力主张重点开发机械键盘市场。当时凯华在PC线材和鼠标开关市场已经耕耘多年,并且拥有了不错的客户群体。但是市场竞争极为激烈,产品利润稀薄,公司盈利能力不强。公司其他产品线销售力弱,客户群体也单一,长远经营方向不明朗。 当时刘江在凯华担纲开发新的客户群体和新的产品线的重任。经过细致的市场考察分析,结合凯华自身在技术面、产品面的优劣势,综合评估后选定了汽车防水开关、机械键盘开关和电动工具开关三个新的产品线作为未来3-5年凯华的发展方向。 汽车防水开关、电动工具开关市场,早已有国内厂商跨入,相关的技术、人才、工艺相对成熟。机械键盘开关却是十几年以来,全球只有德国cherry一家厂商独家供货。早期,日本厂商曾经在机械键盘市场存在,但是十几年前已经关闭了相关才产品线。 刘江根据自己对未来市场趋势的判断,多年来对开关关键材料、工艺技术的掌握,以及结合凯华自身的技术实力、管理能力,力排众议,毅然将机械键盘开关作为业务发展的重中之重。带领业务人员和工程技术团队,去cherry的传统领地虎口夺食。这是一个难度极高的领域,比做汽车开关、电动工具开关的难度更高更大。 一个国产品牌突然跳出来说要挑战cherry轴,当年可是一件不可思议的事情。 刘江与爱旺牵线。爱旺可能大家不一定认识,但是雷蛇知道吧?爱旺就是雷蛇最重要的供应商。那么,想听Razer轴的故事吗? 当年,不论是爱旺这类台系的机械键盘专业厂,还是国内键盘厂,都是非德味的樱桃轴不用。因为在绝大多数人的心目中,做轴是一个门槛很高,只有德国人才能玩转的东西。不然,这个市场上不会在日本厂商退出机械轴市场后的十几年时间里,只有樱桃一家轴厂存在。 作为销售团队的领头人,刘江将凯华任何一点一滴的改进资讯和样品,持续不断的传给爱旺。让爱旺看到凯华团队对做好机械轴的决心,以及逐步逐步取得的实际成绩。爱旺的陈总也是一个实事求是的人,对送测的凯华轴按照CHERRY轴的标准进行测试,还经常到市场上买雷柏黄轴键盘回来测试,看到凯华产品一次比起一次有进步,并且已经达到一定的水准,约见刘江。
爱旺做产品是很有一套的,陈总也是一个有智慧的买家,对市场有自己独特的看法和理解。 爱旺提出一个新的玩法,要走在市场的最前端,给这个沉闷的机械键盘市场来颗炸弹。那就是推出RGB键盘。其实这个研发设想早就跟樱桃提出了,傲娇的德国人数月时间没有回一个字。于是,机会到了凯华手上。 刘江是电子专业出身,在精密电子开关行业拥有非常丰富的工作经验(从事工程技术、品质管理、销售管理工作多年)。因此能独立、快速的对新项目的实现可行性及其市场前景进行全面、准确、快速的做出评估。 当然了,要开发新的产品线不容易,刘江花了两个月说服凯华开发侧面RGB轴,在凯华与客户端多次协调开发费用、产品灯效等事项才能实行。 要知道,当初跟凯华竞争RGB方案的对手是大名鼎鼎的欧姆龙,赢的就是效果与行动力。
欧姆龙背光方案折翅之后,过了一年才把新的方案配合罗技出了一个G910键盘。 爱旺提出的很多新要求与专业意见,推动了凯华轴的发展。其实爱旺的无线键盘产品在业内评价不逊色于雷柏,但爱旺定位自己是专业电子制造服务(EMS)供应商,为市场提供优质的设计、制造服务,而不是品牌运营者。 成功开发并量产了侧面RGB轴,为市场带来新的创新细胞。凯华轴的做工与凯华厂的能力逐渐被爱旺认可,并被推荐给各大键盘品牌,才有了后面的Razer绿轴与橙轴的故事。 爱旺提出各种技术要求,凯华就去实现。在爱旺的帮助下,凯华将最好的产品做给RAZER测试,终于被得到初步认可。但是在后来的优化过程中,凯华将轴调试得越是接近于樱桃,RAZER的测试玩家越是感觉味道不对,凯华的技术团队百思不得其解。
测试玩家们感觉越调试手感越没有原来好。凯华工程技术团队花费很多的时间研究改良,迟迟找不到答案。 刘江决定跳出开关领域内手感的范畴,试图从游戏玩家的角度去寻找答案。一下班就待在网吧跟现场或网络上的玩家交流,前后花了四十余天的测试、思考,终于明白了游戏玩家需要的手感是什么?刘江终于明白一个关乎玩家直观感受的参数——电性导通行程,以及 为了更适应电竞环境,要如何设定开关的声音、段落感、力度等一系列技术参数。 cherry轴,是面向键盘、收银机、工业设备和各种人机界面,而需要有广泛适应性。凯华轴的产生,只为电竞而生,为电竞而迭代,这是凯华轴当初的核心思路。 Cherry轴的电性导通行程是2.2mm,而凯华打造的RAZER轴定义为1.9mm。导通行程更快,对玩家就更加有利。 这种跳出开关领域内的技术思路,站在游戏玩家的角度,给予了手感新的定义,并且给机械轴的生产/品质控制定义了新的思路和流程。由此打造出了全球首款专为电竞游戏打造的机械式按键开关,触发更早,连击更快。这是一个全新的产品思路。 经过后来的一些列优化改造,凯华轴成为了专业游戏外设的核心首选轴,成为了全球竞技游戏装备的新标杆。
成功成为RAZER的正式供应商之后,刘江没有懈怠。在后来的自动化实现、产能提升、品质控制、RAZER自主轴的营销故事宣传等工作中,刘江积极提出各种合理化建议与专业方案,给RZAER团队留下了专业、快速、执行力强、创新能力强、服务好的好印象,使得RAZER决定将所有机械轴的订单,全部转向凯华采购。
在两年时间里,刘江带领团队,主导了机械键盘市场的开发与拓展,并负责专利策略、市场竞争策略、键盘开关新品开发策略、销售策略的制定与实施、机械轴寿命改良、雷蛇轴调试、机械轴全自动化生产导入、雷蛇轴品控保证。整合出了一套涉及游戏外设媒体、专业游戏玩家、机械键盘品牌商、代工商群体的全新营销思路,使凯华轴从原来雷柏一个客户,将凯华轴销量擢升至全球第一,并且带火了整个中国机械轴行业。 过往中国轴顶多只能算是一个模仿者的角色,哪怕是出了可换轴技术,本质还是经典MX轴。但是近年来,业界也是谋求突破。 传统的机械轴其实并不能满足于网咖行业的需求,一方面是成本,一方面是防尘防水方面。过去的机械键盘面对的是高端游戏玩家,使用环境不复杂。但是网咖就完全不一样。 防水技术的话,基本上来说就是通过防水涂层来解决。基本上来说,防溅水,防倒水还是比较好解决的。 反而防尘就不容易。你知道,防尘真正要防的是什么吗? 烟灰。网吧总是或多或少有喜欢抽烟的玩家。烟灰是机械键盘的杀手。当按键按下的时候,会有一个吸力把烟灰吸进轴里。
这个就是传统MX轴模拟进烟灰的效果。进灰到一定量以后,基本上手感,段落感都消失了。可以说,整个轴已经死了。 2015年离开凯华的刘江,也在探索这个问题,也在寻找答案。最早期的是光轴,光轴,光电轴,主要原理还是一致的。要不是通过导通产生信号,要不就是通过切断产生信号。前者的优点在于不会出现多发,误发,但是有可能无法触发,比方说烟灰阻挡了光信号。后者刚好相反,不会漏发,但是有可能无发,如果给烟灰阻隔了就会狂发信号。因此光轴对于防尘的要求更加高。
难道防尘就只能防尘套吗?这样的做对防水防尘确实比较简单暴力有效
这种外观好看,但是原理上应该和上面的差不多吧 刘江走的是另外一条新路,他也走从结构上面改变机械轴。一开始也是试产过光轴类型的产品,但是防尘的问题还是没有完美解决。 后来,他又花了四个月研发出一个类似于简化MX轴结构的新轴体—快轴
传统MX轴的结构是由开关帽,底座,弹簧,动片,静片,轴杆(含白套) 其中,弹簧负责回弹并产生手感;动片是最复杂的,电路导通,产生手感,产生声音;静片主要就是导通电路。
而对烟灰最敏感的却是一个不起眼的小部件。轴杆上面还有一个白套。具体作用是什么?可能是做一个缓冲,至今没有一个具体的说法是这个部件到底有什么作用。然而呢,负面效果倒是有的。 灰尘进入内部时,就会改变基座滑槽和白套滑轨之间的空隙,产生油泥,从而导致哑声及卡键问题的出现。 想不到吧?问题就是出在一个小小的部件上面。 现在的机械轴是便宜了,除了仿樱桃,压低成本,就不能有另外的出路吗? 既然,问题已经找到了。那么,解决卡键的方法就是改变结构。 很多人会说光轴。但是光轴原理就是两点之间的光线导通,换言之,光线导通阻隔就会故障。从理论上而言,防尘能力比起MX轴更加差。因此必须有另外一种从结构上改变的新轴。
取消了白套。动片和静片简化为一块,而且材质从铜换成了高强度高韧性的进口不锈钢。 传统的MX轴分动片和静片,静片是电路导通,动片是产生手感和声音的。主要材料是铜片,铜比较容易氧化。 而快轴的金属片是不锈钢,氧化的问题解决了。作用同样是产生手感和声音 关键就是省略了白套,避免了油泥的产生,出现哑声及卡键问题。 后续,中国轴还会有怎样的发展方向呢?今年是中国轴井喷的时代,光电轴,BOX轴,快轴,谁会跑到最后呢?这个就需要留给玩家和市场见证了。
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