呵呵,我正好是开发者,我来说说吧.
首先,MSDN的中文全称是 微软开发者网络，它刚刚推出的时候是98年，是随微软的Visual Studio 98 开发套装出来的，实际上，当时的msdn就是一个帮助文档集合，其中最重要的就是微软的Platfrm SDK （平台开发工具集合），这个集合包括了微软Windows操作系统的Win32 API 函数文档，ATL （动态模板库）文档以及 COM 组件库文档和DDK （驱动开发工具）文档，这些文档是当时开发Windows平台软件、驱动的必须使用的。
后来，随着微软产品的逐渐增多，这些产品的二次开发文档也被程序员需要，微软就在msdn中增加了SQLServer （数据库） Exchange Server （电子邮件）等其他服务系统的开发工具和 MDAC、XML等工具的开发接口文档。当时的msdn还是属于微软为程序员提供的一种服务，还是免费的。
后来，微软发现许多软件公司（包括国外的软件公司）都使用的是盗版软件，当时国外的软件公司盗版几率比中国大得多，微软调查了一下，发现毛病出在微软自身。因为微软的产品，包括windows，windows server以及其他软件，都使用的是一种销售模式，就是不论你公司做什么行业，只要用我的软件，价格是一抹一样的。这样导致了软件公司只要决定了开发windows平台上的软件，那么就不得不购买所有版本的windows（为了测试）和其他必需的Server系统。比如说一个公司使用Windows 2000 开发软件，但是这个公司必须要有98 和XP系统，因为你根本无法保证你开发的软件不运行在98或XP下。但是购买所有的软件的价格极为惊人，所以当时几乎所有的软件开发公司都使用的是盗版软件。
微软从这里发现了商机，修改了msdn的策略，把微软所有的产品都包括进去，包括所有的文档和技巧文章，打包出售，这笔费用相对于购买微软的商业产品是微不足道的。更加厉害的是，购买了msdn一次，就可以从msdn里的windows操作系统合法安装在软件公司所有的计算机上，无论有多少台。唯一的限制就是只能供开发使用。
到了Visual Studio 2003 时代，配套的msdn也到了2003版，随msdn的光盘有90张，而且在不断的增加。后来，许多人对此提出了意见，表示CD盘的张数太多，改为DVD吧又不可能，因为许多公司没有DVD光驱。所以在Visual Studio 2005 推出时，微软的MSDN2005推出了一款硬盘版msdn，它就是一个接近600G的一个大容量移动硬盘，不过被设定了只读模式，而且微软开发了一款软件固化在这个硬盘里，只能通过这个软件来读取文档和软件，而且通过这个软件还可以自动升级，不用带89十张光盘了。 |
