3月17日,据国外媒体报道,虽然日本正遭受严重灾难,但LG电子仍打算本月在日本市场推出一款Android平板电脑。事实上,在市场对平板电脑的边界依然模糊的情况下,自去年下半年以来,近百款平板电脑陆续推出。一场软硬厂商联合围剿iPad的战役已吹响号角。
差异化还是低价化
3月初,iPad2甫一亮相就引来无数粉丝和代购大军的追捧。截至目前,iPad的销量已经达到1500万部。 业界估计今年该系列的销量将超4000万台。当然,除了消费者的热情外,各IT制造商也争先恐后加入平板电脑的市场争夺战中:三星的Galaxy、摩托罗拉的Xoom、KUPA酷跑的商务型平板电脑、RIM公司的Playbook、HP的TouchPad,一片乱花渐欲迷人眼的景象。
戴尔和三星的产品使用了安卓系统,给电脑新增了丰富的多媒体应用,并提供不同的屏幕尺寸。也有的厂商把特色放在了操作系统上,摩托罗拉Xoom用的则是特别定制的安卓,KUPA酷跑采用了用户更能接受和使用的Windows7系统,HP的产品将采用由其去年收购的Palm公司提供的WebOS操作系统。
尽管各厂商纷纷推出不同特色的产品,以此与苹果抗争,但不可否认,苹果在平板电脑领域的价格优势短期内无人能撼动,要想分得平板电脑“一杯羹”,价格之战在所难免。
蓝海还是夹缝
有趣的是,虽然平板电脑市场高温不止,人们却很难找到准确表述定义平板电脑,你可以把它当成电子书、电脑、游戏机、MP3,你甚至可以把它当成一部手机,但几乎没有人认为:有了平板电脑,就不需要手机、不需要PSP、不需要iPod了。也许我们只能说,平板电脑是由苹果iPad开始定义的一个新的产品门类,只能用“手持智能终端设备”这个宽泛的概念去描述它。
可能正是因为这个,平板电脑的市场轮廓总显得不那么明晰,这也导致了对平板电脑市场的预期出现两种截然不同的声音。有人认为,平板电脑这个新的电子消费产品创造了一种新的需求、带来了一个新的蓝海市场。与此相反,另一种观点却比较悲观,认为平板电脑面临着移动PC、高端智能手机、电子书等的夹击,这一市场目前的高温只是一种泡沫。摩根大通分析师马克·莫斯科维茨表示,苹果竞争对手对其平板电脑出货量的预测恐怕过高,这增加了2011年下半年泡沫破裂的风险。
谷歌、微软能否赶上
平板电脑的出现,为操作系统厂商开辟了一个全新的阵地,几乎所有的操作系统厂商都已经展开了“圈地”运动。从现在的发展势头看,苹果的iOS操作系统仍有望在很长一段时间内统治平板电脑的操作系统市场,而谷歌也在劲头十足地抢滩这一市场。至于微软,尽管是传统PC市场的霸主,但在平板电脑市场却已丧失了先手。
目前,谷歌针对平板电脑市场,除了拥有传统的安卓操作系统以外,还全新发布了基于云计算的ChromeOS,这正是谷歌专门针对平板电脑打造的操作系统。值得注意的是,目前上市的平板电脑中,从国外企业到国内企业推出的新品,基本上都采用谷歌的操作系统,换句话说,目前高达80%的厂商所推出的平板电脑装载的都是安卓操作系统。由此可见,谷歌在平板电脑市场的竞争力不容小觑。
对于微软而言,尽管在去年10月推出了全新的针对智能手机和平板设备的WP7操作系统,但业界普遍估计微软要到2012年末,才能推出能够与iPad抗衡的平板电脑产品。
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